伊、管：指伊尹、管仲。

龙逢（pánɡ）：关龙逢，夏代贤臣，因强谏桀而被处死。

陶钧：陶工使用的转轮，比喻政权。

中庶子：太子属官。

吕尚：姜姓，字子牙。

用：因为。乌集：乌鸦聚集在一起。这里指偶然相遇的人。

挛拘：拳曲。这里指狭隘偏执的言论。

帷廧（qiánɡ）：指妻妾宠臣。廧，同“墙”。

皁（zào）：同“皂”，喂牛马的槽。

鲍焦：春秋时齐国人，淡泊自守，抱木而死。

“我听说把明月之珠、夜光之璧在夜里扔到路上，大家见了没有不按剑互相斜视的。为什么呢？因为它们无缘无故地出现在眼前。弯曲的树根，模样屈曲离奇，却成了君主的器玩，是因为有国君身边的人已经事先将它雕琢装饰过了。所以，无故来到眼前，即使投出的是随侯之珠、夜光之璧，也只能使人结下仇怨而不感恩；而只要有人游说在先，即使是枯木朽株，也能建立功勋而使人难忘。现在天下的布衣穷居之士，又贫穷又病弱，他们即使具有尧、舜的治国之术，伊尹、管仲的辩才，怀着关龙逢、比干的忠心，但一向没有像树根那样经过雕琢，他们虽然竭尽精神，想向当世的君主亮出自己的忠心，但君主必定会蹈袭按剑斜视的做法来对待他们。这就使得普通士人不能得到枯木朽株那样的对待了。所以圣王治理天下，要像陶工转钧那样独立操纵，不被卑微混乱的言论所牵制，不为众人的七嘴八舌所动摇。所以秦始皇因听信了中庶子蒙嘉的话而信任荆轲，然而突然遭到匕首袭击；周文王在泾水、渭水之间打猎，把吕尚载归朝中，结果称王天下。秦因轻信左右而亡国，周则因任用偶尔相识的人而成就了王业。这是为什么呢？因为周文王能够越过狭隘偏执的言论，听取中原以外的议论见解，慧眼独具地看到那光明正大的道路。如今人君沉溺于阿谀谄媚的言辞，受到妃妾近臣的牵制，使得不为世俗左右的士人与牛马同槽，这就是鲍焦之所以愤世嫉俗的原因啊。

“臣闻盛饰入朝者不以私污义，底厉名号者不以利伤行15。故里名‘胜母’，曾子不入15；邑号‘朝歌’，墨子回车15。今欲使天下寥廓之士笼于威重之权，胁于位势之贵，回面污行，以事谄谀之人，而求亲近于左右，则士有伏死堀穴岩薮之中耳15，安有尽忠信而趋阙下者哉15！”

底厉：同“砥砺”，磨刀石。这里作动词，磨炼修养的意思。

里名“胜母”，曾子不入：曾子，春秋时鲁国人。据说他极其孝顺，凡是取名“胜母”的地方都不进，因这名称有违孝道。