为无为：推行无为政策。

治：太平、安定。

不尊崇贤人，使百姓不争功名；不看重贵重物品，使百姓不做盗贼；不显露可以引起人们欲望的事物，使百姓思想不乱。所以圣人治理国家的方法是：让百姓的心虚静，让他们吃饱肚子；减损百姓的欲望，增强他们的体质；永远使百姓没有知识和欲望，使那些聪明人不敢随意有所作为。推行无为政策，那么国家就会安定、太平。

本章着重描述“道”的性状：无形无相，自本自根，先天帝而存在。

道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗：挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。

冲：虚。

而用之或不盈：如果按照“道”办事，也许不会追求圆满。用，按照。盈，满，圆满。

渊：深邃。

宗：宗主，主宰。

挫其锐：挫去万物的锋芒。

和其光：使万物的光芒柔和一些。

尘：尘埃，污垢。与“光”相对。

湛：无形的样子。

象帝之先：出现在天帝之前。象，出现。

“道”空虚无形，如果按照“道”办事，也许不会追求圆满。“道”深邃复杂，好像是万物的主宰：它挫去万物的光芒，解除它们的纷争；调和它们的光芒，使它们具有一定的缺陷。“道”无形无相，但似乎存在着。我不知道是谁产生了它，它出现于天帝之前。